＜お〜い！竜馬＞近ツー国内旅行パッケージにイラスト起用で参加者が増加（毎日新聞）

　近畿日本ツーリストは、３日に放送が始まった福山雅治さん主演のＮＨＫ大河ドラマ「龍馬伝」にちなんだ国内のパッケージツアーを０９年夏から発売。「幕末のジャパニーズ・ヒーロー　竜馬の道　坂本龍馬ゆかりの地を訪ねる」で、武田鉄矢さん原作のマンガ「お〜い！竜馬」の作画を担当した小山ゆうさんの描き下ろしイラストをパンフレットの表紙などに掲載したところ、問い合わせが急増した。首都圏発の四国方面へのツアー参加数は０９年の１〜３月期と比べて１５％増加したという。

　「お〜い！竜馬」は、「少年ビッグコミック」や「週刊ヤングサンデー」（小学館）で８６〜９６年に連載していたマンガ。司馬遼太郎さんの「竜馬がゆく」を基に武田さんが原作を書き、９２年にはＮＨＫでアニメ化され、全３９話が放送された。０５、０６年には舞台化もされている。

　パンフレットなどに使われた小山さんのイラストについて担当者は「龍馬関連の文書は小説などいろいろありますが、文字ばかりだと手に取りにくい人もいるはず。アニメは老若男女問わずとっつきやすいと思い、０９年６月に小山さんにイメージキャラクターをと打診しました。社員もマンガを読んで、龍馬を知り、（客に）よりよい説明ができればＰＲにもつながる。募集は今年いっぱい続くので大河ドラマの内容や現地の盛り上がりとの相乗効果でツアーの参加者が増えればいい」と話している。

　ツアーパンフレットは、龍馬が生まれた高知市の「才谷屋」などを回る「立志編」、世界を船で巡ろうと夢をはせた地、長崎県にスポットを当てた「青雲編」、龍馬の活動拠点であり、最期の地となった京都を中心にした「回天編」の３種類。ほかに、京都フリープラン、九州エスコートプランなどさまざまな企画を用意している。また龍馬が天保６年１１月１５日生まれということから、毎月１５日を「龍馬の日」とし、１５日に出発するプランの価格を１人５００〜１０００円割り引くサービスもある。また、申込者を対象に毎月５人に抽選で「お〜い！竜馬」の新装版コミックス全１２巻をプレゼントする。出発日は２月１日〜９月３０日。【西村綾乃】

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